IGREJA
Centro Pelicano dos Padres Brancos, “porto seguro” para jovens
“Um lugar onde se pode encontrar um ‘porto seguro’, um símbolo de esperança para os jovens em dificuldade que vêm estudar e ao mesmo tempo encontrar sacerdotes com quem partilhar as suas dificuldades”. Trata-se do Centro de Estudos Pelican em Paspanga, uma pequena aldeia entre Burkina Faso e o Níger, cujo diretor é o padre Augustine Rotshak Gonsum, sacerdote dos Missionários de África (Padres Brancos) que oferece formação humana, social, intelectual e espiritual.
“A maioria dos nossos alunos vem de famílias pobres que não têm onde estudar – disse o missionário à Agência Fides. Alguns são órfãos que vivem com os seus familiares sem qualquer apoio concreto. Outros abandonaram as suas aldeias devido aos ataques terroristas e vivem com os pais e amigos. Há também muitos que abandonaram a escola durante anos por vários motivos. No nosso Centro, os jovens que estão deslocados internamente ou que não têm casa e que muitas vezes se encontram sozinhos e sem um adulto a quem recorrer também podem encontrar apoio."
Contudo, o Pelican Center não é apenas um local de estudo. “O nosso também é um lugar de encontro, encontro e promoção humana – explica. Pe. Agostinho. Jovens de diferentes religiões, fora dos seus templos ou mesquitas, reúnem-se para abordar diferentes questões em conjunto. Ao longo do ano organizamos sessões e reuniões nas quais falamos, entre outros assuntos, da paz, da reconciliação, da coesão social, do diálogo inter-religioso, da ecologia e da crise climática. Não faltam dias culturais em que discutimos os nossos valores, as nossas tradições e costumes. Também falamos sobre o desenvolvimento de competências, autoconfiança, respeito próprio e como se integrar na nossa sociedade em constante mudança. Também acolhemos e ajudamos crianças que foram reprovadas várias vezes nos exames de diploma BEPC (Brevet d'Etude de Premier Cycle) ou BAC (Baccalauréat), oferecendo-lhes aulas de acordo com o currículo educacional nacional. Temos uma biblioteca que tem alguns livros escolares, romances, livros religiosos.”
“Naturalmente – destaca o padre branco – além de ser um lugar de intercâmbio e promoção humana, o Centro mantém a sua dimensão espiritual. É antes de tudo um lugar de encontro com Deus. Temos uma capela aberta todos os dias onde estudantes e outras pessoas de fora podem entrar para rezar. Mesmo os estudantes não católicos podem praticar livremente a sua fé em espaços e salas livres. Para alcançar todos estes objetivos – conclui Pe. Santo Agostinho - seguimos os regulamentos internos para nos orientarmos e nos guiarmos.”
O Centro Pelican foi fundado em 1992 pelo padre Edouard Duclos, missionário da África. O pelicano é o símbolo dos Padres Brancos. Não tendo mais comida, o animal oferece o seu sangue aos seus filhotes, assim como fazem os muitos missionários que morreram como mártires pelo povo de Deus.
O nome Missionários de África e Missionários de Nossa Senhora de África expressa perfeitamente a vocação da ordem: nascidos na África e para África, são uma Sociedade de Vida Apostólica composta por sacerdotes consagrados e irmãos leigos, solidários com os africanos, atentos aos seus problemas e comprometidos com seu futuro.
* Agencia Fides
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